New York, United Nations

O edifício das Nações Unidas simboliza o cosmopolitismo de New York, que bem pode justamente ser considerada a capital do mundo. É seguramente o sítio onde se fala mais línguas diferentes em toda a terra. Mas nem todos os visitantes são recebidos da mesma maneira…

New York, Ellis Island

O despertar dos viajantes do seu sonho americano começava com a chegada a Ellis Island onde todos os imigrantes eram depositados, à espera da decisão de os deixarem entrar na América ou do eventual repatriamento. É impressionante imaginar o sofrimento das pessoas amontoadas neste edifício, sujeitas a exames de toda a espécie, esperando por uma decisão que poderia representar a esperança ou a desilusão, depois de terem estado tão perto do seu objectivo. Mas a maioria acabava por entrar, gerando um novo ramo americano das suas famílias. É por isso que hoje muitos americanos vão a Ellis Island à procura do registo da data em que um seu antepassado entrou pela primeira vez na América.

New York, Liberty Island

É também imperdível em New York visitar a estátua da liberdade, que simboliza as aspirações de tantos imigrantes que procuravam a América. A estátua era a primeira coisa que viam do barco que os transportava, funcionando como o símbolo do sonho de uma vida melhor. Mas nem sempre esse sonho se concretizava.

New York, Empire State Building

É imperdível em New York uma subida ao Empire State Building, que permite uma vista deslumbrante sobre a cidade.

New York, Central Park

O Central Park é um autêntico oásis numa cidade onde os arranha-céus marcam uma presença imponente, ao mesmo tempo que produzem um calor sufocante. Nos bancos do parque encontram-se dísticos onde os habitantes de New York referem quanto esse parque foi importante nas suas vidas ou prestam homenagem a um ente querido, entretanto falecido. Muitos falecimentos aqui recordados referem-se à trágica data de 11 de Setembro de 2001, que feriu profundamente New York.

New York, Wall Street

A poucos passos do Ground Zero, fica Wall Street, que talvez tenha recuperado da crise financeira melhor do que a "main street". Na mesma rua, perto do edifício da bolsa, o lugar onde Washington tomou pela primeira vez posse como Presidente dos Estados Unidos.

New York, Ground Zero

Em New York é impressionante a visita ao Ground Zero, que quase nove anos depois do 11 de Setembro continua sem ser reedificado. Pessoalmente detesto a solução arquitectónica escolhida para este lugar, que tarda aliás em ser executada, pois preferia que fosse reconstituído o World Trade Center exactamente como era antes. Afinal de contas, a sua lembrança continua presente no espírito de todos os que visitam New York.

New York, Times Square

Na minha última visita aos Estados Unidos fiquei impressionado com a recessão que então se fazia sentir. Desta vez achei o país em muito melhor estado. É um facto que ainda falta recuperar nove milhões de postos de trabalho e o desemprego aqui significa perder a assistência na doença, uma vez que o seguro de saúde é imediatamente cancelado. Mas já se nota claramente um espírito muito mais optimista no povo americano, cujo supremo exemplo é a animação que se vive continuamente em Times Square, no centro de New York. Somos completamente ofuscados pelas luzes de néon a anunciar espectáculos na Broadway sempre cheios. É inteiramente acertada a canção de Sinatra a qualificar New York como "the city that never sleeps".